Tarinan alussa Liisa istuu puistossa kuuntelemassa sisarensa lukemaa historianläksyä. Koska kirjassa ei ole lainkaan kuvia, Liisa tylsistyy pian ja alkaa kuvailla omaa mielikuvitusmaailmaansa, jossa ”mikään ei olisi niin kuin se on, ja päinvastoin: kaikki olisi niin kuin se ei ole.”
Yhtäkkiä Liisa huomaa suurta taskukelloa kantavan kanin, joka valittaa kovaan ääneen olevansa myöhässä. Liisa seuraa kania koloon, josta hänen seikkailunsa alkaa.
